最早的鐵甲艦
鐵甲艦是指在木質或混和材料的艦身外層包著鐵甲的軍艦，用來抵禦攻擊。世界上最早出現的鐵甲艦是南宋秦世輔於1203年建造的鐵壁鏵嘴平面海鶻戰船。這艘戰船在船舷包裹著鐵甲，是鐵甲艦的鼻祖。船首裝有形似鏵嘴的犀利鐵尖，用以在水戰中擊沉敵船。此後出現的鐵甲艦還有北韓的龜船和織田信長的大安宅船。
19世紀50年代，法國造船總監洛姆設計出了一種與拿破崙級木製90門砲戰艦同型的現代鐵甲艦——「光榮」號。該艦裝備120毫米裝甲，是西方最早的鐵甲艦。此後，英國於1860年建成鐵甲蒸汽動力戰艦——「勇士」號。
法國第一艘鐵甲艦「光榮」號模型
