霍元甲創立精武體育會不到半年就英年早逝，對精武日後的發揚光大只是起到了象徵性作用。歷史上陳真也確有其人，只是不像傳說中的那樣。但在精武創立之初起到決定作用的人中，有3個人姓陳，可以斷言，他們才是日後陳真這一英雄的原型:
其一陳其美，同盟會的元老級人物。與孫中山交厚，蔣介石的結義大哥，早年留日，入東京警監學校學法，回國後為同盟會在滬浙聯絡幫會，是青幫首領，辛亥革命後做到上海督軍這樣的高職，而蔣介石能有日後執掌國民黨，真正為蔣與孫中山搭橋的是陳其美;為了與光復會爭奪滬浙一帶的領導權，陳其美指派蔣介石暗殺了光復會元老陶成章，他行事果斷，心狠手辣，1916年被袁世凱暗殺。
其二陳公哲，同盟會會員，孫中山的同鄉，早期的"精武四傑"之一，武功出眾，為了精武會，不斷的捐資散財，以致於家道逐漸敗落。在他的努力下，精武會於抗日戰爭前發展迅速，從上海到廣州、港澳乃至東南亞、美國、加拿大等地都建起了分會。是個文武兼備的社會活動家。1920年精武會慶祝建會10週年，孫中山又應陳之邀為精武會題寫了"尚武精神"的橫匾，還給建會10週年特刊《精武本紀》寫序文。
