白馬寺 中國第一座佛教寺院
我國現存的第一座佛教寺院，是在河南洛陽市東10公里的白馬寺。我國佛教史上著名的「永平求法」，同這座寺院的建立有直接關係。
東漢永平七年（西元64年），漢明帝派大臣蔡愔、秦景等十二人去天竺（古代印度），拜求佛經、佛法。蔡、秦等人到大月氏國（今阿富汗一帶），遇見從天竺來的高僧攝摩騰(即迦葉摩騰）和竺法蘭,並看到了佛經和釋迦牟尼佛像。他們便邀請兩位高僧到洛陽去。永平十年（西元67年）兩位高僧應邀，用白馬馱佛經、佛像，與蔡、秦等同來京都洛陽。漢明帝請他們暫住在鴻臚寺（當時負責外交事務的官署）^第二年又敕令在洛陽城西雍門外三里御道之北為兩位高僧修建僧院，同時為了銘記白馬馱經的功勞，便將建成的僧院命名為「白馬寺」。佛教僧院之稱「寺」從此開始。而所以稱「寺」，則起源於"鴻臚寺」之「寺」。以後，「寺」也就成了我國僧院的一般泛稱。
白馬寺是我國最早的佛教的寺院，攝摩騰和竺法蘭在寺內翻譯經卷，譯出最早的漢文佛經一《四十二章經》。佛學從此在中國正式流傳。歷代高僧和別國名僧經常來此覽經求法。人們又常尊譽該寺為「祖庭」（祖師的庭院）和「釋源」（佛教在我國的發源地）。現在，白馬寺前大院東、西兩側的圍牆腳下，各有一座墓塚。墓塚用弧形青石塊鑲包。東墓是「開教總持大法師攝摩騰之墓」，西墓是「啟道圓通大法師竺法蘭之墓」。這是北宋徽宗趙佶給這兩位高僧追封的封號。
白馬寺原建築規模雄偉。唐代寺內僧徒多達千人。今曰的白馬寺已經重修，寺坐北朝南，長方院落。在南北中軸線上的主體建築有：天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿等。各殿都有神佛塑像，造型生動。
在白馬寺山門東約三百米處，有一座金大定十五年（1175年）建造的齊雲塔，十三層，為密簷式磚塔，高約24米。此塔結構嚴謹，形狀宏偉壯觀,為不可多見的金代古建築。清代如鏽和尚曾寫詩讚美它：「風回鐵馬響雲間，一柱高標絕陟攀，舍利光含秋色裡，崚嶒直欲壓嵩巒^」
