吸血鬼魚其實並不吸血，只是因為它的牙齒長得很像傳說中吸血鬼的牙齒，兩顆尖尖的獠牙能夠刺破肌膚。但是吸血鬼魚只有17毫米長，這麼小的魚當別的魚的食物都不夠塞牙縫的，更別說吸別人的血了，不過它卻是鯉科中唯一一個長有尖牙的魚類。
動物學家們在緬甸的小溪中發現的吸血鬼魚，是一種鯉科小魚，吸血鬼魚是一種半透明的小魚，體長只有1.7釐米，屬於鯉科。據推測吸血鬼魚已在地球上繁衍近億年，和深海龍魚十分相像。因生長著鋒利的牙齒和令人感覺恐怖的外形、酷似歐洲傳說當中的吸血鬼，而被戲稱為“吸血鬼魚”。
科學家認為吸血鬼魚是近10多年來發現的最令人驚奇的脊椎動物之一，長著和深海毒蛇魚一樣的獠牙，吸血鬼魚的牙齒是最令人興奮的地方，因為鯉科的其他3700多個成員都沒有牙齒，它們的牙齒早在5千萬年前就消失了，最奇特的就是它是鯉科魚類中惟一一個長有尖牙的種類。
吸血鬼魚這種獠牙般的結構其實並不是牙齒，而是屬於骨骼，或者更準確地說是顎骨的副產物，這些骨骼會刺破皮膚生長形成彎曲的尖狀結構。吸血鬼魚的下頜可以張開一個比較大的角度，與身體主軀幹呈45°～60°。因此，雄性吸血鬼魚就利用這些超長的牙齒在求偶競爭中“恐嚇”對方，或者互相搏鬥。
